海水淡化的技術早已經在1872年由智利利用太陽能製造出海水淡化裝置，直到目前可製造海水淡化水的技術有：蒸餾法、冷凍法、水合物法、溶劑萃取法及逆滲透法。

但是諸如上述幾種方法都無法將海水中的鹽分確實分離出來。如台灣澎湖的海水淡化廠所製造出的淡化水目前尚需以淡化水與地下水以3：7的比例混合才足以供人飲用。

一般漁船上使用的海水淡化機所製造的淡化水也不可以長期飲用。